In un angolo di Leolandia, un gruppo di persone di tutte le età osserva con attenzione le montagne russe, analizzando ogni curva e discesa. Non sono semplici turisti, ma membri degli American Coaster Enthusiasts (ACE) una comunità che da quasi mezzo secolo celebra le montagne russe come opere d’ingegneria e architettura.
ACE non è solo un club di appassionati di adrenalina, ma una comunità che documenta, studia e protegge le montagne russe come parte del patrimonio culturale. La loro passione va oltre il semplice divertimento, trasformando ogni tracciato in un’opera d’arte che racconta la storia e l’evoluzione della tecnologia.
Le origini di una passione unica
Tutto è iniziato nel 1977, durante una maratona organizzata per promuovere il film Rollercoaster. Roy Brashears, Paul Greenwald e Richard Munch si incontrarono e scoprirono di condividere un entusiasmo comune per le montagne russe. In un’epoca senza Internet, la condivisione di informazioni era un’impresa difficile, ma i tre decisero di creare un punto d’incontro per appassionati come loro.
Nel 1978, organizzarono il primo Coaster Con a Busch Gardens Williamsburg, dando vita a una tradizione che continua ancora oggi. ACE divenne presto un punto di riferimento per gli appassionati di montagne russe di tutto il mondo, con un database digitale dedicato e pubblicazioni riservate ai soci.
La missione di ACE: documentare e proteggere
ACE non si limita a organizzare eventi e incontri. La comunità è impegnata nella documentazione e nella conservazione delle montagne russe, mantenendo un archivio digitale con specifiche tecniche, articoli e informazioni storiche. La loro missione è trasformare decenni di divertimento meccanico in una storia leggibile e accessibile a tutti.
Le pubblicazioni riservate ai soci, come la rivista trimestrale RollerCoaster! e la newsletter ACE News sono solo una parte delle iniziative della comunità. ACE organizza anche sessioni esclusive nei parchi divertimento, incontri con progettisti e visite ai cantieri, offrendo ai membri opportunità uniche per approfondire la loro passione.
L’impatto culturale di ACE
ACE ha avuto un impatto significativo sulla cultura delle montagne russe, trasformando un semplice divertimento in un fenomeno culturale globale. La comunità ha contribuito a preservare la storia delle montagne russe, documentando l’evoluzione tecnologica e progettuale nel corso degli anni.
Oggi, ACE conta oltre diecimila iscritti provenienti da molte parti del mondo, con una struttura complessa basata sul volontariato. La gestione dell’associazione poggia su un comitato esecutivo formato da cinque officer e sette director, che coordinano attività locali e internazionali senza perdere l’impronta comunitaria che ha reso ACE un punto di riferimento per gli appassionati.
La passione per le montagne russe non è solo un hobby per i membri di ACE, ma una missione che unisce tecnologia, storia e cultura. Grazie al loro impegno, le montagne russe sono diventate molto più di un semplice divertimento: sono un patrimonio da preservare e celebrare.
